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Y parece que la poderosa disquera EMI se quedará sin una de sus principales estrellas, si es que no la principal. Estamos hablando de los Rolling Stones. En efecto, el emblemático y legendario grupo británico anunció mediante un comunicado oficial que su próximo disco será lanzado a través de otra disquera, en este caso la Universal Music Group, lo cual arrastró una serie de especulaciones de la prensa especializada en espectáculos que sabe muy bien que el final del contrato de los Stones con la EMI está muy próximo y bien podrían no renovar. Estas especulaciones tienen su sustento en los hechos que se han suscitado en los últimos meses y que comprometen seriamente los intereses de EMI. Como recordamos, hace unos meses, la famosa disquera anunció el recorte de personal, tanto como 3000 trabajadores, aduciendo que las ventas habían caído y que la gente prefería descargar discos de Internet y que además había habido escasos lanzamientos en los últimos meses que justificaran la presencia de tanto personal laborando en EMI. Ante esto, los músicos que tienen contrato con esta casa discográfica ejercieron presión anunciando que se retirarían una vez terminado sus contratos a menos que EMI de marcha atrás en sus políticas de despidos masivos.

            Sin duda estas políticas de despidos masivos ocurren en todos los sectores de la industria y la industria musical no es una excepción. Sin embargo, aquí los músicos llevan la voz cantante y la medida de presión que ejercen es bastante fuerte como para no tenerla en cuenta. En buena cuenta es un chantaje pero la causa de fondo es buena. Un típico dilema filosófico entre los medios y el fin. Recuerdo que en la escuela me enseñaron las implicancias de la frase “el fin justifica los medios”. Creo que aquí estamos ante un caso típico de fuerza en que varias lecturas son válidas. El hecho es que los Rolling Stones, con su trayectoria, se han ganado el derecho de grabar en la casa discográfica que mejor represente sus intereses y al parecer EMI no es una de ellas. Parece hasta paradójico puesto que al principio los Rolling Stones no eran bien vistos, sobre todo por los padres que veían saboteada la educación de sus hijos al considerar a los músicos británicos como un pésimo ejemplo para la juventud. Creían que se trataba de la antítesis de Los Beatles que justamente habían sido claves en la reconciliación de los padres con los hijos luego de que el surgimiento del Rock And Roll abriera una profunda brecha generacional a mediados de los 50, estableciendo la rebeldía del adolescente como nuevo modelo social en casi todo el mundo. Apenas y los países socialistas podían contener este aluvión que arrastraba la juventud de aquellos años que tenían en el Rock And Roll su principal caballito de batalla, era la bandera o el estandarte que les hacía falta para lograr su tan ansiada “independencia”.

            Como digo, Los Rolling Stones tomaron esa posta que se había debilitado luego de que el Rock And Roll sufriera una especie de sabotaje a manos de la historia y del discurrir normal de los acontecimientos de esa década, fines de los años cincuenta para ser más precisos. En efecto, hagamos un poco de memoria. Elvis Presley, el ícono máximo de la música se enlistó en el ejército norteamericano en 1958 y marchó rumbo a Corea a luchar en la guerra como un estadounidense más. El Rock And Roll perdió mucho con su partida. Otro gran representante de este ritmo era el guitarrista y cantante Check Berry, virtuoso de la guitarra e ícono del Rock And Roll a nivel músico propiamente dicho, cayó en la cárcel acusado de violación. Otro ícono, el colosal pianista Jerry Lee Lewis, cometió un error imperdonable aun por los propios jóvenes, se casó con su prima segunda cuando ésta contaba apenas con 13 años de edad. La sociedad lo crucificó para siempre. Paralelamente a esto otras figuras rutilantes fallecieron trágicamente como Buddy Holly o el mismo Ritchie Valens, terminando de dinamitar el ascenso del Rock And Roll.

Luego aparecieron los Beatles y unieron a padres e hijos con un suave discurso, hasta que llegaron los Rolling Stones a alborotar nuevamente a los jóvenes estudiantes y así se mantuvieron durante todos estos años, con esa fama de rebeldía y salvajismo alrededor de ellos. Ahora Martin Scorsese prepara una película documental titulada Shine a Light, donde se recogen imágenes de las giras más recientes de los legendarios Stones.

Algunas clases durante la época de la escuela nunca se olvidan. Si bien es cierto, es una época en que la gama de estudios realizados y conocimientos recibidos es bastante amplia, hay verdaderos hitos que nos encausan en cuanto al acervo de conocimientos que guardaremos de por vida. Sin duda, uno de los capítulos más apasionantes, al menos para quien escribe, fue el descubrimiento de América, de cómo tuvo que ser un extranjero el que convenciera a los reyes católicos para que le financiaran el viaje en busca de una nueva ruta de intercambio cultural y que a la postre, cambió la forma de ver el mundo. En efecto, los grandes descubrimientos tienen muchas aristas y una de ellas fue que el viaje de Cristóbal Colón, tenía como objetivo encontrar una nueva ruta de llegada al continente asiático, finalmente se topó con otra tierra que lo fascinó y otros siguieron su camino. Es más, Colón en un principio creyó que había llegado a Asia cuando en verdad estaba pisando una isla del Mar Caribe. Luego fue tomando conocimiento de que su recorrido había sido demasiado corto como para haber arribado a continente asiático y cayó en la cuenta de que había descubierto una nueva tierra. Si bien es cierto, el periplo fue bastante ajetreado y con riesgo de motín constante, el célebre cartógrafo era una persona objetiva que sabía discernir las realidades y conservar la emoción. Lamentablemente no podemos decir lo mismo de sus hombres, quienes se vieron desbordados por el entusiasmo y terminaron cometiendo algunos excesos que a la larga terminaron por pasar factura.

En efecto, además de suscitar la cólera de los nativos, sin quererlo se llevaron consigo de vuelta a España, algo que no estaba previsto. Me estoy refiriendo a la enfermedad de la sífilis que terminó por hacer presa del continente europeo tan sólo unos años después. Lo lógico era que los conquistadores quedaran deslumbrados ante tanto oro y plata que se encontraba en el nuevo continente y además de las tan preciadas especias que ultimadamente fue la motivación del viaje. Pero hay algo más fuerte, capaz de enloquecer al más ecuánime de los hombres: la mujer. Si a esto le sumamos algunos detalles como la carencia total de marco legal y autoridades y que los primeros colonos fueron presidiarios y gente con escasa educación, tenemos como escenario un verdadero caos. Paralelamente a esto, las condiciones de asepsia ni se conocían y se creo el entorno perfecto para la transmisión de enfermedades por vía sexual. Según un último artículo que ha dado la vuelta al mundo en los noticieros, es más que probable que la sífilis haya tenido su origen en el continente americano y que haya viajado junto con los primeros exploradores europeos de vuelta al viejo continente. Recordemos que tres años después del descubrimiento de América, en 1495, Europa vivió la primera gran epidemia de sífilis que incluso se llegó a calificar como una plaga infernal. Al parecer, los científicos van poniéndose de acuerdo respecto al origen de esta enfermedad venérea que en el último año se vio incrementada en el Reino Unido.

Pero volviendo al tema del descubrimiento de América, recuerdo que en la época que me tocó revisar ese tema en la escuela, no disponía de una información digamos satisfactoria. Necesitaba algo más que libros y nunca imaginé que justamente en el último año de mi etapa escolar, la ayuda vendría de manos del famoso director Ridley Scott. En efecto, el mismo director que antes me había asustado con Alien, el Octavo Pasajero, ahora se sumaba a mis maestros y me entregaba ese gran film llamado 1492 La Conquista del Paraíso. El mundo entero disfrutó en aquellos años del film más costoso de la época y que marcó la pauta de las grandes súper producciones y los repartos multitudinarios. El marco era de lo mejor y la música estaba a cargo del maestro de maestros Jon Vangelis, el erudito musical griego que antes había formado parte del trío Aphrodite’s Child junto a otro conocido de nosotros, Demis Roussos. Este gran film se realizó en locaciones centroamericanas, en Costa Rica y recuerdo que la ambientación era muy buena, pero sobre todo la recreación de lo que pudo haber sido aquel trascendental momento en que dos culturas bien distintas se encontraron. A partir de ese entonces, me preocupé en recopilar cualquier información nueva respecto al descubrimiento de América y sin duda, esto de la sífilis es bastante importante.

Hay lugares en donde la educación prácticamente requiere de un patrullaje sistemático puesto que las reglas son transgredidas a cada instante. El mejor ejemplo de estos lugares es la clínica o el hospital. En efecto, estos centros de salud tienen normas específicas que la gente parece olvidar con facilidad, ya sea por falta de educación elemental o por desconsideración hacia las demás personas. Como todos sabemos, los pacientes de estos centros necesitan un ambiente tranquilo y relajado que les permita llevar una convalecencia y recuperación adecuada. La mejor forma de lograr esto es con silencio y paz, para lo cual existe un horario de visitas específico que nunca he visto que se respete a cabalidad. Con cierta vergüenza debo admitir que, para haberme dado cuenta de esta situación, necesariamente tuve que haber sido partícipe de esta trasgresión del horario de visitas. En efecto, si la visita a la clínica debe concluir a las 8 de la noche por ejemplo, vemos que la gente recién se está retirando con media hora y hasta una hora de retraso y con la mayor parsimonia posible. Cierto es que todos desean estar acompañando a sus familiares en las horas más difíciles pero esto en nada contribuye al orden de un hospital. Por los pasillos vemos como la gente se retira entre médicos y enfermeras, lo anecdótico del caso es que ni siquiera se preocupan en guardar silencio en su retirada sino que transitan como si anduviesen por la calle, conversando en voz alta y gesticulando, incluso con sonoras bolsas de plástico siendo removidas una y otra vez. Nunca entendí esta falta de educación. Ese típico cuadrito que muestra a una bella enfermera con el dedo índice sobre los labios y solicitando silencio es un mero adorno.

            Otro tema que vulnera la paz y tranquilidad en los hospitales son los niños. En efecto, pese a que las reglas de estos nosocomios proponen que no ingresen niños menores de 12 años en sus instalaciones, las familias acuden con sus niños al hospital. Como todos sabemos, los niños son de carácter más o menos ecléctico y se distraen con facilidad, no se les puede pedir que respeten y comprendan las reglas de un lugar para adultos. A duras penas los podemos mantener quietos por un rato, luego de lo cual, ellos siguen su propio libreto, el de los juegos. Pero lo peor viene cuando más de un niño confluye en una habitación del hospital, allí sí que se arma la debacle pues el volumen del vocerío aumenta sin control y ni qué decir de los correteos que se dan entre sonoras risotadas y voces de susto. Seguramente los familiares de los niños estarán divertidos, pero qué de los cuartos contiguos o, peor aun, si la habitación en cuestión es compartida. También he notado que puede ser un riesgo para la propia salud del niño pues a veces juegan con el instrumental médico como las viales o los frascos conteniendo las medicinas. Ni hablar, yo no lo toleraría. Lamentablemente he notado que estas actitudes se dan con la total anuencia de las enfermeras que se desentienden del problema y hacen su trabajo como si nada ocurriese. Los niños chiquitos son un tema aparte, parece broma pero hay padres que los llevan consigo a los hospitales y no es raro que rompan en llanto en uno u otro momento. Intolerable.

            Pero lo que si es el colmo, son las clínicas que son regidas por alguna institución religiosa. Por ejemplo, hace poco tuve la oportunidad de visitar a un amigo que cayó hospitalizado luego de sufrir un accidente en circunstancias en que regresaba a su casa luego de una noche de arduo trabajo. Tuvo la mala suerte de que un conductor ebrio se cruzara en su camino dando como resultado una colisión de autos a considerable velocidad. Mi amigo terminó con fracturas en ambas piernas y tuvo que ser internado en una clínica local que, como digo, estaba bajo la tutela de una orden religiosa. El hecho es que una de sus fracturas necesitaba hasta dos cirugías separadas quince o veinte días una de otra. Lo visitaba constantemente en su lecho de dolor, cosa que me agradecía mucho pues su familia en este mundo se reducía a dos hermanos que encima radicaban en el extranjero hacía mucho tiempo. Bueno el hecho es que tuve acceso a algunas conductas medio extrañas por decirlo menos que se dieron durante mi visita a esta clínica. Debo decir que lo más curioso, por emplear un término amable, era la constante intromisión de las religiosas de aquella orden en los cuartos de los pacientes. En efecto, de improviso y sin tocar la puerta para anunciarse y menos pidiendo permiso, las religiosas ingresaban violentamente a las habitaciones con linterna en mano cuando las manecillas del reloj se acercaban a la medianoche. La habitación de mi amigo, signada con el número 212 no fue la excepción de esta extraña costumbre y en reiterados días, sobre todo los primeros, en que me quedé a hacer guardia, me sobresalté por estos vertiginosos y flagelantes ingresos. Imagínense, una habitación con luz baja y quien escribe dormitando en una silla con el cansancio a cuestas y de pronto la puerta se abre en menos de un segundo y una linterna te enfoca directamente en el rostro. Como mínimo parecía una escena de guerra o película de espionaje.